Первыми компьютерами, способными к воспроизведению приличных звуков, были Apple Macintosh. Однако в конце 1980-ых годов Microsoft все же оказала доминирующее влияние на мир PC, что, наверное, положительно сказалось на развитии мультимедиа у компьютерных систем.

В 1991 году Microsoft представила миру Windows 3.0, а также дополнительные элементы – мультимедийные расширения, основным из которых был медиапроигрыватель. На самом деле он не имеет никакого сходства с современным проигрывателем, встроенным в Windows XP, поскольку у него было только четыре кнопки: старт, пауза, остановка и извлечение. Но по крайней мере это был прорыв…

В 1995 году Windows 95 предстал на рынке с более полезным медиапроигрывателем, который мог проигрывать AVI и MPEG файлы, но он не читал их, если они были слишком большими. Я буду всегда помнить о просмотре своего первого фильма на PC. Это был новый Pentium 75 с Windows. В 95-е года я был гордым человеком, владеющим такой мощной машиной в то время. Хорошо г-н Гейтс издал книгу «Дорога вперед» на CD. На ней были различные «фильмы», которые показывали его видение будущего PC, (или как Microsoft хотела, чтобы он выглядел). Но в первый раз, когда я видел, как маленькие фильмы проигрывались на моем экране, я был поражен моим PC. Были возможности получать данные мультимедиа через Интернет, но в 1995 году просмотр был мучительным через тот древний модем.

Когда Microsoft выпустила Windows 98 второй редакции, он включал позорный на данный момент и непревзойденный тогда Windows Media Player, 6.1. Этот лучший медиапроигрыватель уже официально назвали Windows Media Player, и он поддерживал воспроизведение становившегося все более и более популярного формата файлов MP3.